Le Cavaquinho, ou « petit morceau de bois », est un instrument de musique portugais dont les origines remontent au 16 ème siècle. Il possède 4 cordes métalliques accordées, comme les 4 cordes aiguës de la guitare (ré, sol, si, ré, ou ré, sol, si, mi).

Aujourd’hui, le Cavaquinho est très populaire au Brésil notamment dans la musique Samba et le Choro. Aux côtés de la guitare, du tamborim et du pandeiro, il forme une famille d’instruments typique de la musique brésilienne.

Grâce à sa petite taille, il était le compagnon de voyage apprécié des marins et des grands voyageurs. Ainsi le petit instrument à 4 cordes a passé Madère, les Açores, les îles du Cap-Vert pour arriver au Brésil et à Hawaï où il est devenu l’Ukulélé.